Casino de la Reina: Restauraciones

CASINO DE LA REINA: RESTAURACIONES

En la segunda mitad del siglo XIX comenzaron los cambios y la remodelación del espacio de la finca. La posesión se había revertido al Estado Español, aun cuando había sido el Ayuntamiento de Madrid el que en su día compró las propiedades para ofrecérselas a la Reina Isabel de Braganza. En "compensación", el Estado donó la gran puerta principal al Ayuntamiento, que a su vez la colocó en el nuevo cerramiento del Retiro.

El 20 de marzo de 1867 fue creado, por Real Orden, el Museo de Arqueología y fue inaugurado el 5 de julio de 1871 por el Rey Amadeo de Saboya. Su primer director fue Don Ventura Ruiz de Aguilera. Se instaló dicho Museo en lo que había sido palacete y demás dependencias en el Casino de la Reina. Allí se estableció con sus departamentos, sus jardines y su biblioteca hasta que en julio de 1895 fue trasladado al nuevo edificio del Paseo de Recoletos.

En otras dependencias se instalaron el Gabinete Numismático, las antigüedades de la Biblioteca Nacional y una colección de antigüedades de la Escuela Superior de Diplomacia.

A lo largo de los años se fueron incrementando los fondos de estos establecimientos con obras que procedían de
lugares muy dispares, como exclaustraciones, aportaciones de los miembros del Museo (sacadas de las eventuales excavaciones), colecciones particulares y donaciones. El edificio del Museo de Arqueología se quedó pequeño y hubo que trasladar los fondos a uno nuevo más capaz (el actual museo). Este vasto espacio que comprendía los inmuebles y un gran jardín ha estado ocupado por:

Instituto de Experiencias Agrarias, en una construcción moderna, dando a la calle de Embajadores esquina con Casino de la Reina. El palacete anterior había sido destinado a Centro de la Tercera Edad.

Colegio de religiosas, que daba a la calle del Casino. Aquí estuvo antes el llamado Asilo de Cigarreras, es decir la "guardería" infantil que se instaló a instancias de las cigarreras que trabajaban en la cercana Fábrica de Tabacos.

Grupo Escolar Luís Vives (actualmente C.E.I.P. Santa María).

Biblioteca Popular.

Escuela de Magisterio Femenino. Estos tres últimos edificios corresponden al nº 9 de la Ronda de Toledo.

Escuela de Veterinaria. En 1877, una Real Orden aprueba la construcción de un edificio que sería destinado a esta disciplina académica. Las obras finalizaron en 1881 y el resultado fue un edificio neomudéjar cuyo arquitecto fue Francisco Jareño. La Escuela de Veterinaria se encontraba ubicada al final del Prado de Recoletos donde hoy (siglo XXI) se alza el edificio de la Biblioteca Nacional. El nuevo edificio tiene entrada por la plaza de Embajadores y por la calle de Embajadores nº 70.

Instituto Cervantes. Con motivo del traslado de la Escuela de Veterinaria a la ciudad Universitaria, sus dependencias quedaron a merced del Ministerio de Educación, quien lo cedió a este centro de enseñanzas medias en 1958. Tras las obras de acondicionamiento empezó a funcionar como tal en 1960.

En los primeros años del siglo XXI el Ayuntamiento de Madrid restauró los jardines para uso público. El proyecto es obra de los arquitectos Beatriz Matos Castaño y Alberto Martínez Castillo y ha recibido varios premios. Ha desaparecido de estos terrenos toda la edificación añadida, a excepción del I.E.S. Cervantes y el C.E.I.P. Santa María. El colegio de religiosas, que ocupaba el antiguo palacete, ha sido restaurado recientemente y destinado a usos sociales.