Instalaciones del Palace

INSTALACIONES DEL PALACE

El Hotel Palace cuenta con 468 habitaciones, de las cuales 45 son suites. Actualmente forma parte del grupo hotelero Starwood Hotels & Resorts Worldwide. Las habitaciones y espaciosas suites fueron actualizadas con todas las conveniencias modernas y con la Cama Westin Heavenly Bed y el Baño Heavenly Bath. Las habitaciones fueron decoradas exquisitamente con muebles antiguos y detalles originales de caoba y yeso.

El magnífico edificio, que se destaca por su enorme cúpula abovedada del techo, ha sido el centro de la sociedad española durante mucho tiempo. Entre las muchas amenidades hay salas de reuniones, restaurantes y un gimnasio recientemente renovado con vistas a la ciudad.

Fotos: - Hotel Palace.

Hotel Palace

HOTEL PALACE

The Westin Palace, popularmente conocido como Hotel Palace es una instalación hotelera de Madrid situada en la Plaza de Canovas del Castillo.

En el año 1910, y fruto de las ansías del rey Alfonso XIII para que Madrid contara con un hotel del nivel de la ciudad, se inauguró el Hotel Ritz. George Marquet dueño de los hoteles Palace, intentó establecerse en la ciudad comprando el Ritz. Al negarse los propietarios decidió la construcción del suyo propio.

La obra se llevó a cabo en el solar que antaño estuvo situado el Palacio del Duque de Lerma. Eduardo Ferrés i Puig fue el arquitecto encargado de la ejecución del proyecto, el cual recorrió Europa para conocer los mejores hoteles del continente. De esta manera en 1910 dieron comienzo las obras, culminando el 12 de octubre de 1912, fecha en la que se inauguró. Entre sus características más innovadoras se encontraba su estructura totalmente en hormigón armado, que permitió la realización de la obra en tan solo siete meses.

En 1925 se llevó a cabo la primera reforma de importancia dirigida por Martín Domínguez. Esta reforma trajo como consecuencia la construcción de un bar, la compra de múltiples mesas de billar así como la adaptación de la planta baja como concesionario de Citroen.

La llegada de la Guerra Civil hizo que el inmueble se convirtiera en hospital y la cúpula que iluminaba el salón de baile sirvió para hacer operaciones en esta época de finales de los años 30, después de que las bombas acabaran con la luz eléctrica. También sirvió aquellos días como embajada de la Unión Soviética. Durante el intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981, sirvió de refugio para los medios de comunicación, los subsecretarios del Gobierno y la cúpula militar al estar próximo al Congreso de los Diputados, tomado por los golpistas.

La última gran reforma se llevó a cabo en el año 1997, experimentó una reciente restauración que le devolvió su esplendor original. Está ubicado cerca de El Prado, de notables museos y monumentos históricos, y fue mencionado en la lista de los Mejores Hoteles de 2006 de la revista Conde Nast Traveler.

Fotos: - Hotel Palace.

El Paso del Tiempo

EL PASO DEL TIEMPO

Era su último día. Tres décadas de su vida invertidas en el que Ramiro siempre reconocería como el mejor hotel de Madrid, y probablemente del de España. La verdad, no le importaba que esa afirmación fuera mentira, era lo que él sentía en su interior desde la primera vez que puso su pie en el hotel, aun en época de Franco.

Encargarse del mantenimiento del hotel siempre fue su gran pasión, aunque tenía que reconocer que en los últimos años se había quedado muy caduco con las nuevas tecnologías, por eso se jubilaba con solo sesenta años. Total, lo que le quedaba de existencia tenía pensado pasarla en el bungalow que había comprado en La Mata. Él quería un retiro lo más tranquilo posible, y Sofía tenía ganas de alejarse del a la vez infernal y divino bullicio de Madrid. Por tanto, no sería este su último día como trabajador en el Palace, sino también la última vez que lo vería con vida.

Ramiro iba paseando perdido en sus pensamientos por los sinuosos pasillos del hotel, admirando cada minucioso detalle que le confería una gran personalidad. Cada cosa en su sitio, todo en un estilo clásico bastante más decente que esos hoteles modernos que parece que fueras a entrar en una nave espacial. ¿Cómo puede dormir la gente a gusto en sitios así? No le extrañaba que se produjesen tantos casos de insomnio en los hoteles.

Estaba a punto de entrar en la cúpula cuando recibió la más cordial e hipócrita despedida de parte de uno de los nuevos directivos del hotel, uno de esos ejecutivos que piensan que ellos marcarán la diferencia y que serán considerados como un elemento imprescindible de ese o cualquier otro hotel, cuando los únicos que son realmente imprescindibles son los clientes. Le molestaba que a las nuevas generaciones les importara cada vez más mancharse las manos, y cada vez menos el ofrecer un servicio inmejorable al cliente. Era una verdadera pena.

La cúpula, el punto central del hotel. Una preciosa sala de estar con un banco central flanqueado por mesas de café de manufactura impecable con cuatro sillas o sillones escoltando a cada una de ellas, todo ello bajo la impactante bóveda de cristal, uno de los diseños más impactantes que Ramiro había llegado a ver. En esa sala, sentado en los sofás centrales, bajo la imponente lámpara, uno podía creerse en los años 20 o 30, de no ser por la cantidad de móviles y portátiles que acababan indolentemente con cualquier tipo de fantasía al respecto.

No quería irse de allí, llevaba demasiado tiempo contemplando extasiado esa cúpula como para sentirse a salvo bajo cualquier otro techo. Sabía que el tiempo en Alicante iba a ser mucho más benigno y sobre todo menos seco, pero aquí dentro no había problemas de frío o calor, y se podía disfrutar cada día de una temperatura más que agradable. Tanto él como sus compañeros se encargaban de que siguiera siendo así.

Pensó en irse a los teléfonos públicos (ya no tenía edad ni ganas suficientes como para comprarse un móvil) y llamar a Sofía, convencerla para que se quedaran en Madrid y él pudiera volver cada día a situarse bajo esa cúpula, y simular que se codeaba con las importantes personalidades que se juntaban allí diariamente. Seguro que ella comprendería que, pese a quererla más que a nada en el mundo, esto también simbolizaba un vértice de su vida.

Llegó hasta el teléfono y comenzó a marcar el número de su casa mientras a su lado pasaban dos de los chicos nuevos de mantenimiento. Buena gente, extranjeros pero muy majetes, charlando entre ellos animadamente mientras no le dirigían ni una mirada. ¿Por qué iban a mirarle si ni sabían quien era? Y de repente se sintió increíblemente viejo y fuera de lugar.

Pese a todos los esfuerzos que pudieran hacer, ni el Palace era un hogar ni podría pararse el tiempo entre sus muros. Todos hemos de pasar página alguna vez, por tarde que nos parezca.

Ignorando la voz de Sofía preguntando quien era, colgó el auricular y echo a andar hacia la puerta a buen ritmo, sin mirar atrás. Terminaría prendado de la belleza del lugar y se terminaría convirtiendo en estatua de sal si así lo hiciera.

Autor: Marcelino Andrade.

Relatos Jamás Contados

Celebraciones del Real Madrid

CELEBRACIONES DEL REAL MADRID

El entorno de la Fuente de Cibeles es lugar tradicional de encuentro para la celebración de los títulos del Real Madrid Club de Fútbol.

La historia de la relación entre ambos se remonta al 18 de junio de 1986, cuando el entonces futbolista del Real Madrid, Emilio Butragueño, marcó cuatro goles en un partido de la Copa Mundial de Fútbol de 1986 de México entre las selecciones de España y Dinamarca en la eliminatoria de octavos de final. Este acontecimiento hizo que varias decenas de personas de concentraran en la citada fuente al grito de "Oa, oa, oa, Butragueño a La Moncloa".

Desde entonces la Fuente de Cibeles pasó a ser el lugar de celebración de las victorias más importantes y títulos del Real Madrid. En un principió todo el mundo se encaramaba a la fuente en las celebraciones, pero velando por la conservación del monumento el Ayuntamiento de Madrid restringió el acceso únicamente a los jugadores, pasando más adelante a permitir el acceso sólo al capitán del equipo, colocándose una pasarela alrededor de la fuente para los festejos.

En la celebración de la Liga 2006/07 solamente se permitió que el capitán del equipo, Raúl, le colocara una bufanda del equipo a la escultura desde una grúa. Para la temporada 2007/2008, el Real Madrid y el Ayuntamiento de Madrid, han firmado un acuerdo para que de nuevo Raúl suba a la Cibeles. Y así lo hizo ayer día 4 de Mayo de 2008, el Madrid consiguió ganar la liga de forma matemática y por meritos propios en Pamplona ante el Osasuna y de nuevo como años anteriores la Cibeles lució las galas típicas madridistas colocadas por el Capitán.

Fotos: - Fuente de Cibeles.

Curiosidades de la Fuente de Cibeles

CURIOSIDADES DE LA FUENTE DE CIBELES

El grifo y el oso. Fueron añadidos en 1862 en sustitución de los incómodos caños que había, pero en 1895, cuando la fuente se trasladó al centro de la plaza, estas dos figuras se suprimieron definitivamente. El oso era ya una piedra poco reconocible por lo que se optó por su destrucción, pero el grifo estaba en buenas condiciones así que se guardó en los almacenes de la Villa, junto con otras piezas de monumentos varios donde quedó abandonado y olvidado. Cuando a finales del siglo XX se restauró la Casa de Cisneros, alguien se acordó del grifo de Cibeles y fue trasladado al jardincillo de este edificio. Por su parte, el oso, que se volvió a esculpir de nuevo, adornaba uno de los Paseos de la Casa de Fieras del Retiro. En la actualidad, tanto el oso como un dragón forman parte de las colecciones del Museo de San Isidro de Madrid, en cuyo patio renacentista pueden contemplarse, junto a los remates de tritones y nereidas de las "cuatro fuentes" del Paseo del Prado.

La verja. En esa misma ocasión del traslado de la fuente se le añadió una verja rodeándola por entero. A través de los años, en una nueva remodelación la verja desapareció sin que el Ayuntamiento diera explicación alguna y la gente se olvidó de ella, hasta que hace poco (finales del siglo XX) la prensa dio con su paradero por casualidad y lo informó: Se halla en la entrada al recinto de la sede de la banda de cornetas y tambores de la Policía Municipal que está ubicada cerca del Puente de los Franceses.

En 1841 fue robado el cañón de bronce que asomaba por la boca del oso, costando su reparación 1.800 reales.

En 1931 fue arrancada su mano izquierda.

Posteriormente, durante la Guerra Civil Española, hubo de protegerla mediante una compleja obra de ingeniería por parte de uno de los bandos, que aún dominaba Madrid, cubriendo la fuente de Cibeles con una montaña de sacos terreros para protegerla contra las bombas y disparos del bando enemigo (que ya habían causado deterioros durante un bombardeo quedando muy dañada en su brazo derecho, nariz, así como en el morro de uno de los leones.), gracias a lo cual se evitaron daños mayores en el monumento.

En los años 1994 y 2002, la escultura fue mutilada, siéndole arrancada en ambas ocasiones una mano; en una de las ocasiones la mano original apareció, pero en la otra no, teniendo que ser sustituida por una nueva de origen moderno.

Teñida de pintura fosforescente en varias ocasiones.

Fuente de Cibeles en México. En la Plaza de Cibeles, Avenida Oaxaca a 2 cuadras del metro Insurgentes, en Ciudad de México, se encuentra una réplica exacta de la fuente madrileña. Fue donada por la comunidad de residentes españoles en México. Se erige como símbolo de hermanamiento entre ambas metrópolis. Fue inaugurada el 5 de septiembre de 1980.

Fotos: - Fuente de Cibeles.