Monumento a Cristobal Colón

MONUMENTO A CRISTOBAL COLÓN

El Monumento a Cristóbal Colón de Madrid se encuentra en la plaza del mismo nombre, en el ángulo suroeste del espacio llamado Jardines del Descubrimiento. Es obra de Arturo Mélida (proyecto y pedestal) y Jerónimo Suñol (estatua) y fue erigido entre 1881 y 1885.

Para conmemorar el matrimonio real entre Alfonso XII y Doña María de las Mercedes de Orleans (23 de enero de 1878), en 1877 se convocó un concurso público al que se presentaron cuatro proyectos para erigir un monumento a Cristóbal Colón. El ganador fue el de Arturo Mélida, aunque en principio la estatua que lo remata no era la que, finalmente, labró Jerónimo Suñol.

Las obras se iniciaron en 1881 y concluyeron en 1888, previéndose la inauguración para el 4 de enero de 1886, aniversario del retorno de Colón de su primer viaje. Sin embargo, la muerte del monarca (25 de noviembre de 1885) obligó a suspenderla, y finalmente, coincidiendo en fecha exacta con el Cuarto Centenario del Descubrimiento de América, el 12 de octubre de 1892 se hizo entrega de la obra, aunque sin ceremonia especial, al Ayuntamiento de Madrid.

En cuanto al monumento, consta de un pedestal – realizado por Mélida- sobre el que se sitúa la estatua de Colón, de 3 m. de altura y tallada en mármol blanco por Suñol. En uno de los frentes del pedestal está representado Colón exponiendo sus proyectos; en el lado opuesto se ven los nombres de las tres carabelas –Santa María, Pinta y Niña, los de los Pinzones, el del piloto Juan Costa, y los nombres de los 81 tripulantes de la Expedición. La altura total del monumento es de 17 m.

Originariamente el monumento estaba ubicado en el centro de la plaza, pero en 1973, a causa de los trabajos de remodelación de la misma, se trasladó al lugar que ocupaba hasta hace pocos meses, actualmente el Ayuntamiento lo ha devuelto a su ubicación antigua.

Fotos: - Monumento a Cristóbal Colón.